По словам людей, знакомых с этим вопросом, Франция лоббирует со странами ЕС отмену санкций в отношении узбекско-российского олигарха Алишера Усманова в рамках обмена заключенными с Азербайджаном.

Предлагаемая сделка по освобождению нескольких французских граждан, удерживаемых в Азербайджане, сдерживает усилия ЕС по возобновлению ограничений в отношении около 2600 физических и юридических лиц, введенных в ответ на вторжение президента Владимира Путина в Украину, сообщили FT три человека, информированные о переговорах.

В качестве компромисса страны ЕС согласились на продление режима санкций на одну неделю, чтобы продолжить переговоры. Ранее в понедельник Франция и Словакия наложили вето на продление на 12 месяцев, если только Усманов не будет освобожден, сообщили FT три других чиновника. Если бы соглашение не было достигнуто до среды, все остальные российские граждане и компании были бы исключены из списка.

Неожиданный запрос Франции ошеломил коллег-дипломатов ЕС, один из которых назвал его “поразительным”.

Задержка во Франции подчеркивает транзакционный характер внешней политики ЕС, где коллективные решения могут быть сорваны национальным вето. Однако до недавнего времени успешные запросы об исключении из списков поступали после вето со стороны Венгрии Виктора Орбана и Словакии Роберта Фицо — правительств, наиболее дружелюбно относящихся к России в ЕС.

Франция отказалась комментировать предполагаемую сделку или содержание французских граждан в Азербайджане.

Министерства иностранных дел Азербайджана и Узбекистана не сразу ответили на запросы о комментариях.

Французский дипломат заявил, что Франция испытывает “особую озабоченность в связи с национальной безопасностью и хотела бы положительно отреагировать на обращения наших международных партнеров по поводу господина Усманова”. Париж остается “одним из наиболее приверженных усилению давления всеми доступными средствами на российскую военную машину”, добавил дипломат.

Предлагаемый обмен пленными, который не является окончательным, зависит от получения одобрения всех 27 государств - членов ЕС на исключение Усманова из списка.

По словам людей, знакомых с ходом обсуждения, Словакия поддерживает отстранение Усманова от должности, но во время переговоров в понедельник большинство стран высказались против. Это побудило к решению продлить переговоры на одну неделю.

Люксембург поддержал продление санкций ЕС, но указал, что если Усманов будет исключен из списка, то он также хочет, чтобы Михаил Фридман, один из богатейших людей России, был исключен из санкционного списка, сообщили два человека, знакомых с ходом обсуждения.

Официальные лица в других государствах-членах ЕС в частном порядке жаловались на то, что Франция не делится информацией о том, почему она настаивала на исключении Усманова из списка.

“Это означало бы, что это не только награда для России, но и награда за заключение европейцев в тюрьму”, - сказал один высокопоставленный европейский дипломат.

Западные страны обменялись с Россией заключенными и отменили санкции против некоторых россиян во время войны на Украине после того, как они выиграли судебные дела или дистанцировались от Москвы. Несколько так называемых “политических исключений из списков” произошло по инициативе Венгрии и Словакии.

Но предлагаемая сделка по Усманову станет первым случаем, когда освобождение заключенного будет напрямую связано с ослаблением санкций в связи с российским вторжением в Украину.

“ЕС” обосновал санкции против Усманова тем, что олигарх “имеет особенно тесные связи" с Путиным и считался одним из бизнесменов, "которым было поручено обслуживать финансовые потоки, но чьи позиции зависят от воли президента”.

Усманов оспаривал основания ЕС для введения санкций и подал многочисленные судебные иски в несколько европейских стран, оспаривая санкции против него.

Представитель Усманова не сразу ответил на запрос о комментариях.

Президент Украины Владимир Зеленский призвал партнеров по ЕС продлить санкции и не предоставлять послаблений Усманову и другим российским олигархам.

“Российские олигархи, без которых невозможно представить путинскую систему, должны чувствовать, что в мире нет места, где они могли бы жить в мире и спокойствии до тех пор, пока продолжается эта война”, - заявил Зеленский в субботу. Усманов и его партнеры, добавил он, были “именно теми российскими бизнесменами, которым необходимо найти в себе мужество предпринять конкретные шаги против войны”.

Сервис моментальных новостей ULTIMATE