Как пишет журнал Der Spiegel, ван Акен заявил журналистам, что Европа должна взять на себя более активную роль в дипломатических усилиях. По его мнению, Меркель могла бы выступить в качестве балансирующей силы в этом противостоянии. Лидер "левых" считает экс-канцлера ФРГ "серьезным партнером по переговорам", которая способна как представлять европейские интересы, так и пользоваться уважением в Москве и Киеве.
Поводом для дискуссии стало предложение Москвы. 9 мая президент России Владимир Путин, отвечая на вопросы журналистов, заявил, что экс-канцлер Германии Герхард Шрёдер является предпочтительной кандидатурой для возможных переговоров между ЕС и Россией. Он добавил, что российская сторона никогда не была закрыта для переговоров.
Сама Меркель отказалась от роли посредника на переговорах с Россией. Она заявила, что не подходит на эту роль, так как не обладает политической властью.